Existem 10 variedades diferentes de ovelhas Merino reconhecidas em 2014, e as características de cada tipo variam ligeiramente. Em geral, as características físicas das ovelhas Merino incluem um casaco branco e lã muito fina , que é premiado por ser versátil.
As ovelhas Merino são geralmente pesadas para seu tamanho, e alguns criadores de ovelhas as criam para carne de carneiro e também para lã. Algumas ovelhas Merino têm pontas curtas para chifres que não são visíveis, enquanto outras têm chifres longos e curvos. As ovelhas Merino são geralmente muito férteis em comparação com outros tipos de ovelhas e frequentemente dão à luz gêmeos ou mesmo quadrigêmeos. A ovelha Merino é reconhecida como a raça mais antiga estabelecida no mundo pela maioria dos criadores de lã.
