A definição de "velhice" é frequentemente debatida, mas muitos especialistas concordam que indivíduos com 65 anos ou mais são considerados geriátricos. O Seguro Social aumentou recentemente a idade em que os indivíduos podem começar a receber benefícios de 65 a 67 anos, de acordo com o Huffington Post.
O motivo da mudança na Previdência Social, de acordo com o Huffington Post, é que os americanos estão vivendo mais. A definição ainda é um tanto arbitrária e, de acordo com O Paciente Geriátrico, o termo é definido pelos perfis de saúde dos pacientes, e não pela idade cronológica. Mais da metade dos adultos com 65 anos ou mais têm três ou mais condições médicas, mas não há exigência de idade para serem tratados por um geriatra.
