As leis e o governo do Rei Hamurabi são indiscutivelmente os mais bem documentados e importantes a respeito da antiga Mesopotâmia e consistiam em um rei governante cujo papel era proteger os cidadãos enquanto apaziguava os deuses. Dia para Os assuntos diários eram administrados por funcionários públicos e escribas e todo o sistema poderia ser descrito nos termos atuais como um estado centralizado. A Mesopotâmia é, de fato, creditada por ter inventado o governo, a lei e a burocracia.
Embora se pense que as primeiras civilizações sumérias tinham um sistema de bem-estar generoso para cuidar dos menos afortunados, as leis de Hammurabi eram frequentemente severas, apesar de manter o inquilino de proteger os fracos muito altamente.
O ditado "olho por olho" foi aplicado na Mesopotâmia por meio do direito da lei, o que significava que a justiça costumava ser brutal. Lei e governo estavam intimamente ligados, assim como muitas sociedades hoje. Inicialmente, os procedimentos legais da Babilônia mais antigos exigiam que os participantes defendessem seus casos diretamente a funcionários do governo, sem representação legal.
O Código de Hamurabi é o conjunto de leis mais antigo que existe. As leis foram esculpidas em um monumento de 2,5 metros de altura, que continha a legalidade, procedimentos legais e punições para 282 leis. Embora Hamurabi seja responsável pela maioria dessas leis, muitas na verdade se originaram de eras anteriores, como a da Suméria e da Babilônia.
