As amebas causam doenças como disenteria amebiana, meningoencefalite amebiana, amebíase e abscesso hepático amebiano. Alguns desses distúrbios apresentam sintomas silenciosos ou leves. Outros são fatais.
A disenteria amebiana é causada pela ingestão de alimentos ou água potável contaminada por cistos amebianos encontrados em esgotos não tratados. Um sintoma desta doença é a diarreia com sangue, explosiva e malcheirosa. A diarreia pode ser tal que o paciente também experimenta desidratação. O paciente também pode sentir febre, fadiga, calafrios, perda de peso e fortes dores no abdômen.
Se a disenteria amebiana não for tratada, as amebas podem ser transportadas para o fígado, onde podem causar abcessos. Os sintomas são semelhantes aos da disenteria amebiana, embora o paciente também sofra de icterícia e fígado aumentado. A amebíase também é causada por amebas, mas os sintomas podem ser leves ou até silenciosos.
A meningoencefalite amebiana é uma doença rara, mas terrível, causada pela ameba Naegleria fowleri. Nessa doença, as amebas atacam o sistema nervoso central. Os primeiros sintomas são a perda do olfato pela pessoa. Os sintomas então progridem para os sintomas de encefalite, que são músculos do pescoço rígidos, dor de cabeça, náuseas, convulsões, delírio e um coma que pode levar à morte.
