A frequência exata de polidactilismo em gatos pode depender da raça, com algumas raças de gatos domésticos, como o Maine coon, apresentando uma maior ocorrência de gatos extra-dedos do que outras raças; no geral, no entanto, esta é uma condição relativamente comum e totalmente inofensiva para o gato que nasce com dedos extras. A palavra 'polidáctilo' significa 'muitos dedos dos pés' e o termo se refere ao fato de que os gatos nascem com mais do que o padrão de 18 dedos. Esta é tecnicamente uma mutação genética, mas não é um problema ou um fardo por si só.
Embora o polidactilismo seja geralmente uma condição benigna, pode ser causado ou acompanhado por algumas outras mutações genéticas que representam problemas para os gatos. Por exemplo, alguns gatos polidáctilos também apresentam uma condição conhecida como hipoplasia radial felina, que também pode causar problemas nas patas dianteiras do gato. Para a maioria dos gatos, porém, o polidactilismo significa simplesmente que eles têm alguns dedos extras nas patas. Houve alguns gatos polidáctilos famosos na história, incluindo o gato de estimação do presidente Theodore Roosevelt, Slippers, que foi um dos primeiros gatos de estimação a viver na Casa Branca. O autor americano Ernest Hemingway gostava particularmente desses gatos, e é por isso que algumas pessoas se referem aos polidáctilos como gatos de Hemingway.
