Existem 1.000 litros em um metro cúbico. Um metro cúbico consiste em um cubo com lados que têm 1 metro de comprimento. Um litro é 1 decímetro cúbico: uma unidade de volume com lados iguais a 1/10 de um metro.
O sistema métrico de medição se concentra em múltiplos de dez, tornando muito fácil converter de uma escala de medição para outra. No sistema métrico, o volume usa cubos hipotéticos medidos em metros. Um mililitro, a menor medida de volume métrico padrão, é equivalente a um centímetro cúbico, ou um cubo de água com lados medindo 1 centímetro cada. Um litro equivale a 1.000 centímetros cúbicos (1.000 mililitros). Os litros são a medida de volume mais comum encontrada em países que usam o sistema métrico. Na maioria dos casos, os usuários referem-se a 1.000 litros de água como um quilolitro em vez de um metro cúbico.
