O cloro tem sete elétrons de valência. Esses sete elétrons tornam o cloro um elemento muito reativo. O cloro, como os outros elementos pertencentes à família dos halogênios da tabela periódica, agarra um elétron de outro elemento para formar um composto.
O cloro é um elemento extremamente eletronegativo, o que significa que tem uma grande atração para os elétrons. Em observância à regra do octeto, o cloro precisa ganhar um elétron para atingir o complemento total de oito elétrons, um estado altamente estável para os átomos. Ao ganhar um único elétron, o cloro assume uma carga negativa, mas se torna mais estável.
O cloro, por causa de sua alta reatividade, reage prontamente com muitos outros elementos, especialmente com metais, que tendem a perder seus elétrons facilmente. O cloro forma compostos naturalmente com metais alcalinos, que possuem um único elétron de valência. Os metais alcalinos doam seu único elétron de valência aos halogênios para formar compostos iônicos estáveis.
