A expectativa de vida média é de 35 anos para os orangotangos selvagens e cerca de 60 anos quando mantidos em cativeiro. Os orangotangos machos podem pesar até 200 libras, enquanto as fêmeas podem pesar em torno de 35 libras.
Os orangotangos são facilmente distinguidos de outros macacos devido ao seu cabelo avermelhado, corpos robustos e pernas curtas. Semelhante a outros macacos, os orangotangos têm polegares opostos que os permitem agarrar facilmente árvores, comida e outros objetos. Esses macacos prosperam com dietas que consistem em grandes quantidades de frutas, cascas, ovos de pássaros e larvas. Esses alimentos costumam ser escassos, o que leva a maioria dos orangotangos a ter estilos de vida solitários para eliminar a competição por comida.
