Os carrapatos podem permanecer em uma pessoa ou animal por algumas horas, alguns dias ou algumas semanas se não forem removidos, de acordo com TickAlert. Durante esse tempo, os carrapatos se alimentam sugando sangue de o hospedeiro através de um tubo de alimentação eficiente mantido no lugar por uma secreção semelhante a cimento.
O Center for Disease Control explica que um carrapato não se liga ao hospedeiro imediatamente. Pode levar até duas horas para um carrapato encontrar um local de alimentação ideal e começar a se alimentar. Quando isso acontece, o hospedeiro geralmente não sente nada graças a um anestésico encontrado na saliva do carrapato. Além disso, os carrapatos se alimentam em locais escondidos, e é por isso que podem passar despercebidos por um longo período de tempo.
