O isopor não se decompõe no ambiente em circunstâncias normais. Muito parecido com o plástico, o isopor é feito de um produto de petróleo à base de poliestireno que não é biodegradável. O plástico leva centenas de anos para se decompor e o isopor leva muito mais tempo porque é uma forma mais forte de plástico.
O isopor não se decompõe porque os grânulos de polímero que o compõem são resistentes à fotólise. É prejudicial ao meio ambiente porque requer hidroflourocarbonos que impactam negativamente a camada de ozônio e porque consome reservas limitadas de petróleo. Durante o processo de fabricação, o isopor libera produtos químicos que podem causar dor de cabeça, depressão, fraqueza, fadiga e efeitos adversos nos rins.
