O tsunami asiático foi o mais mortal da história registrada e durou 7 horas em 24 de dezembro de 2004, começando quando as primeiras ondas atingiram o norte de Sumatra, na Indonésia.
Sem aviso, um terremoto subaquático fez com que o mar se afastasse repentinamente da costa, sendo seguido por quatro das ondas mais altas registradas a 80 pés, chegando a 100 pés. O tsunami atingiu a Tailândia uma hora depois, então correu para a Índia e atingiu o Sri Lanka em 2 horas. Finalmente, cerca de 7 horas depois, atingiu a costa leste da África, onde terminou. Estima-se que 260.000 pessoas morreram no tsunami do Oceano Índico em 2004.
