A Guerra do Vietnã durou 19 anos e 180 dias. A guerra durou de 1º de novembro de 1955 a 30 de abril de 1975, de acordo com as datas finalizadas pelo Departamento de Defesa em 1998. Houve nenhuma declaração formal de guerra para iniciar o conflito do Vietnã.
Os Estados Unidos se envolveram no Vietnã logo após a Segunda Guerra Mundial, enviando fundos e conselheiros militares para ajudar os franceses. Em 1954, os franceses foram derrotados e sofreram a derrota. Em 1º de novembro de 1955, os Estados Unidos estabeleceram o Grupo Consultivo de Assistência Militar do Vietnã para enviar conselheiros militares para treinar e orientar o exército sul-vietnamita e as forças anticomunistas diretamente. Em 30 de abril de 1975, o Vietnã do Norte conquistou a capital do Vietnã do Sul, Saigon. Os Estados Unidos desocuparam a cidade na noite anterior.
