O peso de uma retroescavadeira depende de seu tamanho, capacidade de escavação e outros fatores. Um modelo com tração nas duas rodas do fabricante John Deere que escava a uma profundidade de 15 pés pesa cerca de 13.500 libras, em 2014. Um modelo de tração nas quatro rodas que escava mais de 4,5 metros pesa cerca de 25.000 libras.
Uma retroescavadeira é um grande veículo de escavação com uma pá para cavar na extremidade de um braço mecânico. A parte do braço mais próxima do veículo é a lança. A seção com o balde de escavação é a draga ou braço da draga. O braço de escavação gira normalmente em cerca de 200 graus. Retroescavadeiras cavam puxando a terra para trás em vez de levantá-la para frente.
