Abreviações postais de duas letras para nomes de estado entraram em vigor em 1º de julho de 1963. As abreviações de duas letras foram adotadas pelo Serviço Postal dos EUA para abrir espaço nas cartas para os novos cinco dígitos código postal que foi desenvolvido ao mesmo tempo.
Originalmente, o serviço postal dos EUA queria que os nomes dos estados fossem escritos por extenso, mas abreviações foram aceitas devido à popularidade. O Guia Postal Oficial dos Estados Unidos publicado em 1874 forneceu uma lista de grafias de abreviações preferidas. Essas abreviaturas ainda são reconhecidas pelos Correios, embora seu uso seja desencorajado em favor das abreviaturas oficiais de dois dígitos. Desde a adoção das abreviações de duas letras em 1963, apenas uma alteração foi feita e foi alterar Nebraska de "NB" para "NE" devido à confusão com New Brunswick do Canadá.
