A hipótese da Internet foi escrita pela primeira vez por J.C.R. Licklider, mas a construção real dela não ocorreu até 1969 com a criação da ARPANET. Os primeiros dois nós a serem conectados estavam no Network Measurement Center da UCLA e no Stanford Research Institute.
Leonard Kleinrock, do MIT, teorizou o conceito de comutação de pacotes que permitiria aos computadores se comunicarem efetivamente através de uma rede. A ARPANET foi demonstrada pela primeira vez na International Computer Communication Conference em 1972, que também foi o primeiro ano em que o correio eletrônico foi introduzido. A ideia da Internet é baseada no conceito de muitas redes independentes unidas, incluindo redes de rádio baseadas em pacotes e redes de satélite.
