Os senadores romanos normalmente serviam até a morte. Os senadores só perdiam o título se se envolvessem em um escândalo político ou infringissem os códigos sociais de moralidade.
Todo homem que quisesse se tornar um senador era obrigado a completar o Cursus Honorum (curso de cargos). Ele precisava ter pelo menos 25 anos e ser oriundo de uma família de alto status para começar a trabalhar nesses escritórios.
Embora o Senado não tivesse restrições de mandato, o Consulship tinha. O Senado elegia dois homens a cada ano para chefiar a República Romana. Eles deveriam ser uma classe senatorial, e serviriam conjuntamente naquele ano. Este sistema visava desencorajar a ditadura, mas o Consulship perdeu a maior parte de seu poder, assim como o Senado, quando Roma se tornou um império sob Augusto.
