Nos Artigos da Confederação, cada estado dos Estados Unidos tinha apenas um voto na legislatura unicameral. Os direitos dos estados e a limitação do poder do governo federal eram os objetivos desta organização.
A regra de um estado, um voto destinava-se a dar à soberania dos estados um lugar de destaque no governo federal. Além disso, essa única câmara do Congresso, conhecida como Congresso da Confederação, representava o único governo nacional porque nenhum poder judicial ou executivo foi criado. Os Artigos da Confederação deram aos estados ainda mais poder, exigindo que nove dos 13 estados existentes concordassem com uma lei para que ela fosse adotada e fazendo um acordo unânime entre os estados necessários para alterar os próprios Artigos.
O Congresso tinha o poder de imprimir dinheiro, conduzir a diplomacia e resolver quaisquer disputas que surgissem entre os estados. Também era responsável pela coordenação dos esforços de guerra do país. Embora o Congresso pudesse pedir aos estados recursos e homens para um exército, ele não poderia forçar os estados a dar qualquer ajuda se eles decidissem não fazê-lo.
De acordo com os artigos, os estados eram representados no Congresso por delegados. Os delegados eram escolhidos anualmente, e os artigos especificavam o número mínimo e máximo de delegados que deveriam compor a delegação de cada estado.
