A Revolução Russa de 1917 resultou na derrubada da monarquia do Czar Nicolau II, a ascensão ao poder dos bolcheviques russos liderados por Vladimir Lenin e a retirada da Rússia da Primeira Guerra Mundial A civilização a guerra na Rússia seguiu a revolução enquanto os apoiadores do antigo regime czarista, os "brancos", lutavam com as novas potências bolcheviques, os "vermelhos", pelo controle. Os bolcheviques venceram a guerra civil e a Rússia tornou-se a União Soviética, ou U.S.R., em 1922.
A Rússia se tornou o primeiro país do mundo governado por um governo socialista centralizado com Lenin como chefe de estado. Após a morte de Lenin em 1924, Joseph Stalin ganhou o controle do governo russo e permaneceu no poder até sua morte em 1953. Seu governo sobre a Rússia, durante o qual suas políticas resultaram na perda de milhões de vidas, é considerado por muitos historiadores como um das ditaduras mais brutais do mundo moderno.
