De acordo com um concurso realizado em 1986 pelo Museu do Computador de Boston, o primeiro computador verdadeiro foi o Kenbak-1, projetado por John Blankenbaker em 1971. O Kenbak-1 é considerado o primeiro computador pessoal, embora não tinha microprocessador e usava circuitos integrados de pequena e média escala.
O Kenbak-1, disponível cerca de quatro anos antes do Altair 8800, foi comercializado para aqueles com uma mente para a ciência que não tinham experiência com computadores. O primeiro computador a ter um microprocessador, por outro lado, foi o 1973 Micral. O Micral foi projetado pela dupla francesa François Gernelle e Andre Truong Trong Thi e apresentava um microprocessador 8088.
