Algumas das maiores conquistas dos astecas incluem avanços no fitoterapia, a descoberta de um tom extremamente vivo de vermelho e o desenvolvimento de ollama, um precursor do futebol moderno. Embora os astecas fossem conhecidos como poderosos guerreiros, eles também foram responsáveis por muitas inovações pacíficas.
Os astecas realizaram pesquisas significativas sobre as propriedades de várias ervas. Os membros mais ricos da nobreza tinham jardins substanciais nos quais os fitoterapeutas podiam fazer experiências com diferentes plantas. Um texto asteca, o Manuscrito Badianus, contém informações sobre mais de 180 plantas e seu uso no tratamento de doenças. Embora alguns de seus tratamentos fossem ineficazes, os astecas usavam muitas ervas que se mantêm na ciência moderna, incluindo o chicalote, um analgésico com propriedades semelhantes às da papoula do ópio.
Os astecas também desenvolveram um método de tingir roupas que produzia um tom de vermelho mais vivo do que qualquer outro visto anteriormente. Eles criaram o corante usando ácido carmínico encontrado no corpo do besouro da cochonilha. Os espanhóis ficaram tão impressionados com a tinta que a exportaram para venda na Europa, onde foi usada para colorir as vestes de cardeais católicos.
Ollama, um jogo com muitas semelhanças com o futebol moderno, foi outra inovação asteca. Jogado em um campo longo, o jogo apresentava anéis de pedra elevados através dos quais os jogadores tentavam bater uma pequena bola de borracha usando apenas seus quadris, joelhos e cotovelos. O jogo foi um privilégio especial desfrutado apenas pela nobreza.
