A principal missão de Gandhi na vida era ajudar a Índia a se tornar independente da Grã-Bretanha e estabelecer um governo autônomo. Para conseguir isso, ele desenvolveu um método de protesto não violento envolvendo resistência passiva à autoridade. Após a independência da Índia, Gandhi se concentrou em melhorar as relações entre hindus e muçulmanos.
Depois de estudar em Londres e exercer a advocacia por um curto período em Bombaim, Mohandas K. Gandhi aceitou um emprego como advogado na África do Sul. Depois de encontrar discriminação violenta, Gandhi iniciou um movimento de protesto de desobediência civil que acabou gerando um tratamento justo para os imigrantes indianos. Quando ele voltou para a Índia, ele se envolveu na luta pela independência da Índia. Ele adotou um estilo de vida austero e se vestiu como gente comum. Embora fosse fervoroso sobre a necessidade da Índia de governar em casa, sempre que seus seguidores se tornavam violentos, ele acabava com a resistência, insistindo que a independência só seria alcançada por meio da não-violência.
Após a Segunda Guerra Mundial, os britânicos mantiveram conversações com líderes indianos sobre a independência da Índia. Apesar da oposição de Gandhi, a Índia foi dividida em duas nações, Índia e Paquistão. A violência eclodiu quando milhões de refugiados hindus e muçulmanos foram realocados. Para ajudar a conter a violência, Gandhi jejuou quase até a morte. Em janeiro de 1948, Gandhi foi baleado e morto por um fanático hindu que se opunha às suas tentativas de negociar com os líderes muçulmanos do Paquistão.
