Antes de publicar seus artigos inovadores sobre a relatividade especial e o efeito fotoelétrico em 1905, Albert Einstein trabalhou intermitentemente como tutor e escriturário no escritório de patentes do governo suíço. Como examinador assistente na Suíça Escritório Federal de Propriedade Intelectual, Einstein trabalhou para avaliar os pedidos de patentes relacionados ao registro de invenções de dispositivos eletromagnéticos.
Trabalhando no escritório de patentes, Einstein avaliou aplicativos para dispositivos como uma máquina de escrever eletromecânica e um classificador de cascalho. Einstein se saiu bem neste trabalho, que trabalhou a partir de 1903. O assunto desses pedidos de patente ajudou Einstein a desenvolver sua abordagem intelectual para pensar sobre eletricidade.
Ele se tornou tão eficiente na revisão desses pedidos de patentes que foi capaz de se envolver em experimentos mentais que o ajudaram a concretizar suas teorias sobre luz, espaço e tempo. Em 1905, apenas dois anos após começar seu trabalho no escritório de patentes, Einstein viveu o que é conhecido como seu "ano milagroso", publicando importantes artigos que deram início a sua carreira científica.
