O modelo de Demócrito do átomo era simplesmente uma bola redonda e sólida. Demócrito nada sabia sobre prótons, nêutrons e elétrons separados; tudo o que ele sabia era que tudo o que era físico era composto de átomos, de acordo com a Boise State University. Demócrito concluiu: "Nada existe, exceto átomos e espaço vazio."
Antes do modelo de Demócrito, os filósofos antigos acreditavam que tudo era feito de terra, vento, água ou fogo. Por volta de 400 a.C., Demócrito criou esse primeiro modelo do átomo, acreditando que o átomo era a menor partícula de matéria. Demócrito teorizou que os átomos são sólidos, indestrutíveis e únicos. Ele criou o nome "átomo" da palavra grega "atomos", que significa "incutível".
