Sócrates acreditava que o verdadeiro conhecimento tinha que ser buscado e não ensinado. Para ele, a vida consistia em exame interno e foco. Ele evitou a ideia de focar no material.
O próprio Sócrates é um pouco misterioso. Ele nunca se refere a si mesmo como filósofo. Na verdade, muito do que se sabe sobre ele foi adquirido das obras daqueles que escreveram sobre seus ensinamentos. Por essa razão, os estudiosos argumentam que é muito difícil diferenciar entre o que Sócrates realmente acreditava e o que aqueles que escreveram sobre suas crenças inventaram para defender suas próprias filosofias. Muito do que Sócrates examina por meio de suas idéias está relacionado ao campo da ética. Ele estava muito focado no indivíduo. Isso era drasticamente diferente dos filósofos anteriores, que estavam mais focados no mundo e em seu significado. Ele é quase tão conhecido por sua metodologia quanto por suas idéias. O método socrático é uma forma de apresentar um argumento que ainda é usado hoje. Embora não tenha sido autor de textos filosóficos, Sócrates foi o professor de Platão, que por sua vez foi o professor de Aristóteles, o que fez com que suas idéias fossem muito influentes. Ele acabou sendo julgado pelos atenienses por ideais anti-atenienses e infame condenado à morte por cicuta.
