Uma verificação de manipulação é definida como uma medida usada para determinar se uma variável independente em um estudo de ciências sociais varia de acordo com a expectativa dos pesquisadores, de acordo com McGraw-Hill. Por exemplo, os participantes podem ser testados em suas habilidades de recordação, fazendo-lhes perguntas sobre algum aspecto importante do experimento que testemunharam. Outra maneira de verificar a manipulação é fazer perguntas em uma pesquisa que marque se alguém está prestando atenção.
As verificações de manipulação garantem que a experiência é válida e que nenhum sujeito falsificou os resultados. Outra forma de verificar se os sujeitos prestaram atenção ou não gira em torno das variações esperadas. Se alguém mostra um vídeo sobre crimes violentos, os cientistas esperam que os entrevistados desse grupo tenham algumas reações negativas. Quando um estudo mostra fotos de coelhos fofos e cenas da natureza imaculada, os pesquisadores esperam que as reações dos participantes deste grupo sejam positivas.
Em pesquisas puras com questões de múltipla escolha, uma verificação de manipulação é feita colocando algumas questões fora do padrão na mistura. Uma pesquisa pode dizer: "Marque 'principalmente positivo' para esta pergunta." Outra pergunta pode revelar: "Por favor, responda 'nenhuma diferença' para este espaço em branco."
Uma verificação de manipulação é usada em estudos psicológicos e sociológicos. Os estudos podem envolver pesquisas práticas, pesquisas ou questionários, ou uma combinação de técnicas. A variável independente não depende de outras variáveis no estudo.
