A primeira empresa a vender uma unidade flash USB foi a Trek 2000 International. O dispositivo foi comercializado como um "pen drive", disponível pela primeira vez em Cingapura e era capaz de armazenar 8 MB. A International Business Machines Corporation (IBM) foi a primeira empresa a fornecer o drive de fácil transporte nos Estados Unidos, e foi lançado no mercado em 2000.
A versão IBM da unidade flash foi originalmente chamada DiskOnKey. Em 2013, apenas 3 anos depois, o USB 2.0 foi introduzido e fornecia mais espaço de armazenamento e velocidades mais rápidas. Em 2015, havia unidades flash no mercado que podiam armazenar até 128 GB.
