O tema do conto de Edgar Allan Poe "A Máscara da Morte Vermelha" é a inevitabilidade da morte. A vida termina independentemente de quanto as pessoas tentam evitá-la.
O Príncipe Próspero passa por grandes sofrimentos para tentar escapar da morte. Ele cerca seu castelo com portões de ferro e sua propriedade é "amplamente provisionada" para evitar que qualquer doença ou infecção viva na área. Enquanto Próspero tentava evitar que a morte vivesse dentro de sua fortaleza, a morte permaneceu do lado de fora. O que antes era um lugar adorável para desfrutar de festas luxuosas tornou-se uma prisão para o príncipe e seus convidados. Essencialmente, Próspero criou uma tumba para ele e seus convidados. Resumindo, o trabalho árduo de Próspero para criar o ambiente perfeito foi inútil. As sete salas do castelo representam "sete estágios da vida de uma pessoa, do nascimento à morte", de acordo com Martha Womack do The Poe Decoder. Essa noção faz sentido, já que todos os presentes encontrarão seu destino em algum lugar do castelo. O nome do príncipe sugere felicidade, mas sua vida termina como toda a vida termina. A Edgar Allan Poe Society de Baltimore mostra como Poe sugere que a morte sempre vence ao fazer da morte o narrador da história. Isso contribui para a ironia da história, porque Próspero acredita que está no controle, mas na realidade ele está simplesmente entregando a si mesmo e seus convidados à Morte Vermelha.
