No romance de J.D. Salinger, "The Catcher In The Rye", os patos na lagoa do Central Park revelam um lado jovem de Holden que o público raramente vê . Holden, que costuma ser sombrio, mal-humorado e zangado ao longo do livro, se pergunta o que acontecerá com os patos no inverno quando o lago do Central Park congelar.
Sua preocupação sobre para onde os patos vão e sua alegria quando eles retornam representam uma curiosidade juvenil e alegria em explorar outros assuntos em um personagem que geralmente carece dessas qualidades em outras partes de sua vida. Os patos também transmitem que a mudança é cíclica em vez de permanente. O fato de eles retornarem traz esperança para Holden enquanto ele lida com a morte de seu irmão.
