A poesia modernista é caracterizada por temas de desilusão, fragmentação e alienação da sociedade. Acredita-se que essas características sejam sentimentos causados pela Revolução Industrial e pelas muitas mudanças sociais, políticas e econômicas que a acompanharam. isto. Este movimento cultural multinacional começou no final do século 19 e manteve sua prevalência na arte durante a Primeira Guerra Mundial e nos anos imediatamente seguintes. Muitos poemas modernistas têm oradores que parecem estar lutando com sua própria definição de self e posicionamento na sociedade.
O rápido crescimento das cidades no final do século 19 foi causado pela mudança de uma economia predominantemente agrícola para uma economia predominantemente industrial. Grandes ondas de imigrantes da Europa em busca de oportunidades econômicas migraram para as grandes cidades. Isso deixou muitos artistas e poetas se sentindo sozinhos e isolados no meio de cidades movimentadas e populosas. A poesia do período reflete sentimentos de desencanto, ansiedade e desesperança, especialmente na obra após a devastação da Primeira Guerra Mundial. Os poetas modernistas também se destacam por sua rejeição das ideias românticas e estilos artísticos, preferindo abordar a linguagem com mais desconfiança, resultando na estrutura da frase fragmentada. Poetas modernistas notáveis incluem Wallace Stevens, Gertrude Stein, T. S. Eliot e Virginia Woolf.
