A vida é muito difícil para os trabalhadores migrantes em "Of Mice and Men", de acordo com uma sinopse do enredo de SparkNotes.com. A vida é muito rígida no rancho, e é por isso que George deve mentir para o chefe, prometendo-lhe que Lennie não será um problema. Todos os trabalhadores devem lidar com o filho do chefe, Curley, que é possessivo com sua esposa namoradeira.
O nome da esposa de Curley nunca é mencionado na história, mas os trabalhadores a ignoram para evitar a ira de Curley. Cada um dos personagens tem seu próprio conjunto de problemas. Candy é um velho faz-tudo com uma mão faltando e um cachorro velho. Carlson é um trabalhador que fica irritado com o cachorro e convence Candy a colocar o animal no chão sem dor. Crooks é um homem estável com dores nas costas que está isolado da fazenda por causa da cor de sua pele.
Os personagens também sonham além de suas circunstâncias atuais. George e Lennie sonham em um dia ter sua própria fazenda juntos, e outros personagens compartilham esse sonho. Crooks deseja cuidar do jardim fictício de Lennie, e Candy compartilha seu desejo de possuir terras. No entanto, a dura realidade da vida impede que cada um dos personagens alcance seus objetivos de vida. De acordo com SparkNotes.com, atirar no cachorro velho de Candy representa a dispensabilidade de todos os trabalhadores. Todos os trabalhadores são tratados como ferramentas que podem ser descartadas por capricho, uma vez que tenham perdido a utilidade. "
