"Doente" é sobre uma garotinha chamada Peggy Ann McKay que finge estar doente porque não quer ir à escola. Quando ela descobre que é sábado, ela decide sair de casa jogar.
O humor do poema é compreendido pelas crianças porque o tema brinca com uma proeza muito comum na infância. Praticamente todas as crianças tentam convencer os pais de que está doente demais para ir à escola pelo menos uma vez e até inventa sintomas como Peggy Ann, alegando que seu umbigo está "cedendo". O poema se torna mais engraçado à medida que os sintomas de Peggy Ann aumentam gradativamente e se tornam mais terríveis até o clímax, quando Peggy Ann descobre que é sábado. Ela então de repente está bem o suficiente para brincar ao ar livre.
O poema foi escrito por Shel Silverstein. Ele apareceu originalmente em sua coleção "Where the Sidewalk Ends", publicada em 1974. Silverstein publicou seu primeiro livro infantil em 1963. Nas décadas de 1970 e 1980, ele alcançou a fama como um amado autor infantil.
Poemas como "Doente" são populares entre as crianças porque têm padrões de rima muito fáceis. "Doente" tem um esquema de rima de AABBCCDD, o que significa que a cada duas linhas rimam. Esse padrão é fácil para as crianças memorizarem e recordarem. Muitas das obras de Silverstein apresentam esse esquema de rima. As obras mais populares de Silverstein incluem duas coleções de poemas infantis, "Where the Sidewalk Ends" e "A Light in the Attic", e seu livro "The Giving Tree".
