"O mundo está muito conosco" de William Wordsworth e "Paraíso perdido" de John Milton são exemplos de poemas que incluem oximoros. O poema lírico de Wordsworth refere-se a uma "bênção sórdida", enquanto Milton descreve "escuridão visível" e "aquela má eminência", entre outras descrições aparentemente contraditórias em seu poema épico.
Um oxímoro é o uso de dois termos que se contradizem diretamente, como "mudança constante". No entanto, um oxímoro não deve ser confundido com um paradoxo. Um paradoxo, embora semelhante, pode parecer contraditório, mas contém uma verdade implícita e geralmente é um grupo de uma ou mais frases.
Outros poemas que incluem oximoros incluem "Lancelot and Elaine" de Tennyson, "The Send-off" de Wilfred Owen e "Essays of Criticism" de Alexander Pope. Muitas das peças e solilóquios de Shakespeare incluem o uso de oximoros. Talvez uma das mais famosas seja uma frase de Romeu e Julieta: "A despedida é uma doce tristeza."
A inclusão de um oxímoro na poesia pode criar efeitos específicos e especiais. O uso de termos contraditórios pode indicar emoção profunda, ilustrando como os sentimentos podem ser confusos ("doce tristeza"), ou um oxímoro pode encorajar um leitor a explorar uma questão complexa, dando a uma ideia dois componentes opostos ("terrivelmente gay"), como em " O envio. "
