Hoje, a orquídea normalmente simboliza luxo, requinte, beleza e força. No entanto, esta flor teve vários significados para diferentes culturas, incluindo a cultura asteca, a cultura grega antiga e a cultura chinesa.
A conotação moderna que as orquídeas têm de requinte e luxo foi desenvolvida no período vitoriano, onde as plantas eram recolhidas e expostas como tesouros. Essa inclinação para cobiçar essas flores deu a elas o significado que ainda têm hoje.
Os vitorianos não foram os primeiros a encontrar significado na flor. Na antiga cultura chinesa, acreditava-se que as orquídeas tinham propriedades curativas e eram usadas para tratar várias tosses e doenças pulmonares.
Na cultura asteca, as orquídeas baunilha e o chocolate faziam parte de uma bebida criada para trazer força e poder a uma pessoa. Isso significa que os astecas associaram a orquídea a essas características.
Os antigos gregos tinham outro significado diverso para a orquídea. Acreditava-se que a orquídea era a representação floral da virilidade. Também existe um ritual associado à flor que os pais realizaram. Eles pensaram que se o pai de uma criança por nascer comesse os grandes tubérculos produzidos por novas orquídeas, a criança seria do sexo masculino. Por outro lado, se a mãe comesse pequenos tubérculos de orquídeas, acreditava-se que o bebê seria uma menina.
