O objetivo das sépalas é proteger a flor de uma planta e evitar que ela seque, explica o Portal da Educação. Elas formam uma área totalmente fechada, conhecida como botão, onde a flor se desenvolve .
As sépalas são formadas assim que a planta está pronta para produzir flores, de acordo com o Portal da Educação. Eles crescem do topo do caule e produzem um botão que envolve a flor. A flor cresce junto com todas as partes reprodutivas das plantas, incluindo os estames e pistilos. Quando a flor está totalmente desenvolvida, as sépalas se abrem para permitir que as pétalas se espalhem e exponham a área interna da flor. Após o processo de formação da flor, as sépalas começam a servir a outros propósitos. Algumas plantas possuem sépalas peludas e espinhosas que as protegem contra insetos que tentam subir pelo caule da planta e invadir a flor. Outras sépalas caem da flor assim que ela desabrocha, pois não têm mais uma função útil.
Adrienne HK Roeder explica na Wiley Online Library que as sépalas são os órgãos externos de uma flor. As sépalas se sobrepõem para cobrir e proteger o botão em desenvolvimento. Eles geralmente têm tipos de células defensivas, como células ciliadas, e produzem produtos químicos prejudiciais para proteger os órgãos reprodutivos em desenvolvimento de predadores.
