Cerca de 30 por cento dos pacientes diagnosticados com câncer de pulmão já atingiram o estágio 3 e seu prognóstico varia de acordo com vários fatores, de acordo com a Dra. Lynne Eldridge, escrevendo para About.com. O tempo médio de sobrevida para o câncer de células não pequenas em estágio 3a é de 15 meses, e os pacientes em estágio 3b têm um período médio de sobrevida de 13 meses. A taxa de sobrevivência de 5 anos é de 14 e 5 por cento para os tipos aeb, respectivamente.
Esses números são derivados de médias e métodos estatísticos gerais que não representam necessariamente o curso da experiência de nenhum paciente. Uma data de sobrevida mediana, por exemplo, é apenas o momento em que 50% dos pacientes morreram e a outra metade ainda está viva. Em geral, o Dr. Eldridge informa que pessoas mais jovens sobrevivem mais tempo com câncer de pulmão em estágio 3 do que pacientes mais velhos, pessoas saudáveis em geral se saem melhor do que pessoas com doenças preexistentes e as mulheres têm uma taxa de sobrevivência um pouco maior do que os homens em todos os estágios do progresso do câncer. Embora o câncer de pulmão em estágio 3 não possa ser curado, ele pode ser tratado, e a extensão dos tratamentos aos quais o paciente pode se submeter tem um impacto dramático nas taxas de sobrevida em longo prazo. Os pacientes no estágio 3 também são candidatos potenciais para tratamentos experimentais, qualquer um dos quais pode afetar drasticamente os resultados.
