Outro termo para "preço de equilíbrio" em economia é "preço de equilíbrio de mercado", que é um ponto de preço no qual o mercado atinge o equilíbrio em termos de oferta e demanda. Quando o mercado atinge um preço de equilíbrio de mercado, ele não gera um excedente ou escassez.
Em um modelo econômico ideal onde há competição e nenhuma falha de mercado está presente, um preço de equilíbrio de mercado simboliza um equilíbrio no qual há uma alocação eficiente de recursos. Um preço de equilíbrio de mercado também pode ser mostrado graficamente usando um gráfico de oferta e demanda. O preço de equilíbrio do mercado é alcançado no ponto em que as curvas de oferta e demanda se cruzam.
Em um mercado, um preço que está em qualquer lugar diferente da interseção das curvas de oferta e demanda não pode ser considerado uma compensação de mercado ou um ponto de preço de equilíbrio. Quando o preço é definido muito alto, a oferta de bens excede a demanda que é gerada pelo mercado, fazendo com que um excesso de oferta seja deixado. O inverso é verdadeiro em um ponto de preço inferior ao preço de equilíbrio do mercado. Nesse ponto de preço, a demanda excede a oferta, causando uma escassez. Ambos os cenários geram pressão sobre o preço de mercado, fazendo com que ele diminua ou aumente até que o equilíbrio seja alcançado.
