Outro termo para o tímpano é a membrana timpânica, que é o termo científico para o tímpano. A membrana timpânica é uma camada circular de tecido que separa o ouvido externo do ouvido médio. É incrivelmente fino e mede apenas cerca de 0,1 milímetro de espessura.
A membrana timpânica consiste em três camadas menores, que incluem a camada cutânea externa, uma camada média fibrosa e uma camada interna de membrana mucosa dentro do ouvido médio. Toda a membrana é mantida no lugar, entre o ouvido externo e o médio, por cartilagem. A cartilagem garante que a membrana timpânica não vibre muito quando as ondas sonoras a atingirem, de modo que as ondas sonoras possam ser transferidas para o ouvido médio.
