Os prefixos usados no sistema métrico servem para designar um múltiplo ou subdivisão de uma unidade. Os prefixos mais comuns incluem: mega-, quilo-, centi-, mili- e nano-. Todos os prefixos designam uma potência de 10.
O sistema métrico foi adotado pela maioria do mundo e usa uma unidade fundamental para cada quantidade. Prefixos são anexados à unidade fundamental para números muito grandes ou muito pequenos. Por exemplo, 1.000 metros é mais facilmente representado como 1 quilômetro. Por outro lado, 0,001 grama é mais facilmente representado como 1 miligrama. As abreviações de uma letra para os prefixos diferenciam maiúsculas de minúsculas. Por exemplo, "M" maiúsculo é a abreviatura de mega-, enquanto "m" minúsculo é a abreviatura de mili-.
