O objetivo do ciclo da água é reabastecer constantemente o recurso natural mais importante necessário para a existência de todos os seres vivos: a água. A NASA descreve a água como não apenas necessária para sustentar a vida na Terra, mas também para amarrar juntos as terras, oceanos e atmosfera da Terra em um sistema integrado. O ciclo da água funciona de forma que a água se transfere em movimento contínuo, de acordo com HowStuffWorks.
A reciclagem contínua da água por meio de nove processos compõe o ciclo hidrológico, ou da água, de acordo com o Northwest River Forecast Center. Os processos físicos são evaporação, condensação, precipitação, interceptação, infiltração, percolação, transpiração, escoamento e armazenamento. O sol é o participante mais importante do ciclo da água e responsável por seus dois processos críticos: condensação e evaporação. A água é evaporada na atmosfera como vapor d'água, esfria e sobe em nuvens, se condensa em gotas como precipitação e cai de volta para a Terra na forma de chuva, granizo, granizo ou neve. O processo do ciclo da água melhora a qualidade da água à medida que ela passa por diferentes formas; no entanto, influências como a poluição da água diminuem a qualidade da água. A Kids Environmental Health explica que a Terra tem uma quantidade limitada de água em um sistema fechado, e a água que é usada atualmente foi reciclada muitas vezes desde que a Terra foi formada. A água não pode ser fabricada ou criada e, portanto, deve ser preservada em um ciclo de reposição.
