O movimento giratório e giratório da Terra ao longo de seu eixo vertical causa a diferença entre o dia e a noite. As diferenças entre a luz e a escuridão na superfície da Terra são causadas principalmente pela rotação da Terra ao longo de uma vertical eixo. Esse movimento giratório constante é responsável pelas mudanças de hora em hora na luz e produz mudanças de longo prazo nas horas do dia ao longo das estações.
A qualquer momento, metade da terra é lançada na sombra da escuridão, enquanto a outra metade é banhada pela luz. A terra gira verticalmente, mas também muda horizontalmente: essa inclinação é responsável por mudanças prolongadas na luz e na escuridão que coincidem com a mudança das estações. Os padrões diários de nascer, meio-dia e pôr do sol em todos os pontos da Terra são fortemente influenciados pelo ciclo de rotação de 24 horas, que causa diferentes condições simultaneamente ao redor do globo. Embora alguns dias tenham menos horas de luz do sol e outros mais, a diferença é média para que todas as áreas da Terra tenham horários iguais de luz do dia e escuridão. Cada vez que o sol gira em torno de seu eixo, um ponto fixo na superfície da terra é lançado na luz e, mais tarde, na escuridão. Durante a manhã, o sol aparece como uma linha fina acima do horizonte, expandindo-se gradualmente no céu até o meio-dia antes de se pôr novamente em uma linha fina, completando o ciclo.
