A tendência de um elemento de reagir está intimamente relacionada a fatores internos, como área de superfície e tamanho de partícula. Os fatores externos que influenciam a reação incluem temperatura e pressão.
Cada elemento é único em termos de reatividade. A maioria dos elementos reage prontamente em altas temperaturas, mas alguns reagem mais rápido no frio. A mesma tendência é observada em relação à pressão, com a maioria dos elementos reagindo com o aumento da pressão. No entanto, alguns outros reagem quando a pressão diminui.
Em termos de fatores internos, uma maior área de superfície se correlaciona com uma maior reatividade porque os reagentes têm uma chance maior de entrar em contato com a substância. O tamanho de partícula menor também está relacionado a uma reatividade mais alta porque uma redução no tamanho da partícula aumenta a área de superfície de um elemento.
