A hora mais quente do dia geralmente é à tarde. A hora exata depende da estação e do local. Normalmente, há um intervalo entre o momento em que o sol está mais alto no céu, o meio-dia solar e o momento em que a temperatura está mais elevada.
Quando o sol nasce, a parte da Terra que recebe sua luz não se aquece imediatamente. O aumento das temperaturas, ou resposta térmica, na superfície do planeta está atrasado. Por exemplo, embora o nascer do sol aconteça no início dos meses de verão, a temperatura mais alta do dia geralmente ocorre no meio da tarde. Como o nascer do sol ocorre mais tarde no inverno, o intervalo entre o meio-dia solar e a parte mais quente do dia costuma ser no final da tarde.
