A tribo indígena Hupa vem da Califórnia; a tribo se considera uma das populações mais antigas da Califórnia, estabelecendo-se muito antes de os pioneiros e caçadores americanos chegarem ao sul da Califórnia em 1828. Os índios Hupa se estabeleceram no vale Hupa, um vale fluvial exuberante e fértil adjacente ao Rio Trinity. Embora entre os primeiros colonos permanentes, o governo americano não reconheceu formalmente a nação indígena Hupa até 1876.
Depois de fazer contato com os Hupas, o governo americano estabeleceu um Tratado de Paz e Amizade em 1864. No entanto, não reconheceu formalmente a tribo Hupa como uma nação distinta até que assinou um tratado com a tribo em 1876; esse ato do Congresso também estabeleceu limites tribais físicos. Esse tratado reconheceu o idioma, os costumes e as tradições distintos dos Hupa, preservando sua cultura ao longo do tempo.
Embora a nação Hupa permanecesse em um local central, os americanos migraram para o oeste durante o início do século XX. O número crescente de colonos pressionou as terras e os recursos da Califórnia. Felizmente, uma proclamação do governo, iniciada pelo presidente Theodore Roosevelt em 1909 e concluída em 1923, protegeu as terras de Hupa de tomadas. Uma Ordem Executiva em 1891 expandiu os limites físicos da nação Hupa, declarando a área como Reserva do Vale de Hupa. Em 1988, o presidente Ronald Reagan reafirmou a propriedade de Hupa sobre as terras da Reserva.
