A hierarquia de necessidades de Maslow é uma teoria psicológica que explica a motivação humana priorizando várias necessidades humanas em uma estrutura piramidal. Explicada pela primeira vez pelo psicólogo Abraham Maslow em 1943, ela coloca as necessidades básicas e fundamentais no base da pirâmide e desejos mais abertos na pedra angular, com vários níveis entre eles.
Cada um dos níveis da hierarquia de necessidades de Maslow oferece suporte ao próximo nível da hierarquia. À medida que uma pessoa satisfaz um nível de necessidades e para de se preocupar com isso, o próximo nível de necessidades torna-se importante.
As necessidades fisiológicas constituem a base da hierarquia. Essas necessidades incluem o que é necessário para a sobrevivência, como comida, água e abrigo, e suporte para o próximo nível, que é a segurança. A necessidade de segurança leva a ferramentas e rotinas básicas que tornam a vida previsível e mais fácil de controlar.
O próximo nível da hierarquia é amor e pertencimento. Para satisfazer essas necessidades, uma pessoa procura amizade, amor romântico, sexo ou grupos de pessoas que compartilham interesses comuns na política, religião, arte ou cultura.
O próximo nível é a estima. Para satisfazer essas necessidades, uma pessoa procura pertencer e ser respeitada em uma comunidade de outras pessoas. Isso pode motivá-lo a ganhar muito dinheiro, buscar um ensino superior ou se destacar em uma determinada habilidade.
Finalmente, no topo da hierarquia vem a autoatualização, que Maslow explicou dizendo: "O que um homem pode ser, ele deve ser." Depois que uma pessoa se torna altamente habilidosa em uma disciplina ou forma de arte, ela se sente compelida a experimentar, inovar e ultrapassar os limites. O mesmo poderia ser dito de escritores, professores, atletas e qualquer pessoa que tenha atendido a todas as outras necessidades na hierarquia. Maslow teorizou que menos de 10 por cento das pessoas alcançam a autoatualização total.
