A principal função do citoplasma é manter as várias organelas da célula no lugar. Composto por um líquido gelatinoso conhecido como citosol, o citoplasma preenche o interior da célula. De acordo com o Hartnell College, o citoplasma é uma característica comum a todas as células, independentemente do tipo de organismo de onde as células vêm. O citoplasma está contido dentro dos limites da membrana plasmática ou da parede celular.
O citoplasma também contém e contém uma estrutura chamada citoesqueleto, de acordo com About.com. Este citoesqueleto fornece estrutura para a célula e ajuda a manter a forma da célula. O citoplasma da célula geralmente é claro, embora contenha vários sais dissolvidos e outras substâncias.
De acordo com o Todar's Online Textbook of Bacteriology, o citoplasma bacteriano deve conter o material genético, pois não está encerrado no núcleo. O citoplasma também contém proteínas que controlam a replicação do DNA nas células bacterianas. As células eucarióticas, como as de plantas, fungos e animais, replicam seu DNA dentro do núcleo celular.
De acordo com a Wikipedia, comparativamente, pouca pesquisa foi conduzida sobre o padrão de herança que controla a construção do citoplasma. O gameta materno, ou óvulo, contribui com o citoplasma, as mitocôndrias e a maioria das outras organelas para a célula.
