De acordo com o HowStuffWorks, uma placa gráfica traduz os pixels dos dados de vídeo em imagens vistas na tela. A unidade de processamento central envia informações sobre a imagem para a placa gráfica. O cartão então descobre como usar os pixels para formar essa imagem. A partir daí, as informações são enviadas por meio de um cabo para o monitor do computador ou tela do laptop.
Conforme descreve um artigo do Houston Chronicle, os dados de vídeo são transformados em vídeos de alta qualidade graças a uma placa gráfica. Com o tamanho aproximado de uma placa de 3 por 5, este conjunto de chips converte dados de vídeo do processador do computador em sinais do monitor. Quatro partes são usadas pela placa gráfica para realizar essas tarefas: uma placa-mãe, um processador, memória para armazenar informações sobre cada pixel e um monitor. O processador de uma placa gráfica é chamado de unidade de processamento gráfico (GPU). Esta GPU executa especificamente cálculos que ajudam a criar os gráficos. As placas gráficas atualizadas podem ser adquiridas e instaladas para um processamento mais rápido e imagens de alta qualidade. Os jogadores de computador e aqueles que trabalham com gráficos 3-D muitas vezes podem achar útil atualizar suas placas gráficas. Cartões atualizados tendem a ter uma taxa de quadros por segundo mais alta, mais memória e um processador mais rápido.
