A principal função de um cabo de dados é transferir sinais de comunicação binários da origem para o destino. Os dados binários enviados pelos cabos de dados são uma sequência de uns e zeros; eles geralmente estão na forma de sinais elétricos.
Os cabos de dados são uma parte crucial de qualquer sistema de computação porque facilitam a comunicação entre os diferentes componentes de hardware. Cabos de dados, como cabos Ethernet, são usados para transferir informações entre vários computadores em uma rede. Dispositivos periféricos, como câmeras, scanners e impressoras, também são conectados a um computador por meio de um cabo de dados. Os cabos de dados formam a base da mídia de transmissão guiada. Cabos USB, SATA, coaxiais e IDE são exemplos de cabos de dados.
