Aproximadamente 90 por cento dos bebês nascidos com espinha bífida vivem até a idade adulta, de acordo com a associação de espinha bífida. A detecção precoce torna a doença controlável e 80 por cento das crianças desenvolvem inteligência normal, enquanto 75 por cento são fisicamente ativo em esportes e outras recreações.
Spina bifida occulta é a forma mais branda e muitas vezes passa despercebida porque as crianças raramente apresentam algum sintoma, de acordo com a Mayo Clinic. Meningocele, a segunda forma mais branda, é rara, e os médicos geralmente realizam cirurgia durante a gravidez ou dois dias após o parto para reduzir os sintomas de desenvolvimento no futuro. A mielomeningocele, a forma mais grave, também requer cirurgia pré-natal ou pós-natal imediata para corrigir os defeitos mais prejudiciais e proteger a medula espinhal e os nervos expostos de infecções. Crianças com mielomeningocele geralmente precisam de terapia contínua e cirurgia para controlar danos nos nervos e monitorar o desenvolvimento físico e mental.
