A vida útil de uma tartaruga marinha varia de 80 a 100 anos. É difícil determinar a idade exata de uma tartaruga marinha pela aparência física. Os biólogos obtêm estimativas de idade a partir da maturidade e estado reprodutivo da tartaruga.
Dependendo da espécie, as tartarugas marinhas demoram entre 15 a 50 anos para atingir a maturidade. Uma vez maduros, eles podem se reproduzir por pelo menos mais 10 anos.
As tartarugas marinhas são criaturas antigas. As sete espécies existentes existem há cerca de 110 milhões de anos. As tartarugas marinhas já chegaram aos milhões, mas apenas uma fração permanece devido à caça furtiva e à destruição do habitat. Determinar o número restante exato é difícil, pois os machos nunca retornam à costa após a eclosão. Todas as espécies de tartarugas marinhas estão listadas como ameaçadas de extinção.
