As rochas foliadas são um tipo de rocha metamórfica formada sob intensa pressão que é maior em uma direção. Essa pressão comprime os minerais planos ou longos dentro da rocha, fazendo com que os minerais se dobrem ou se alinhem perpendicularmente à direção de maior pressão.
O alinhamento dos minerais mais longos alivia parte da pressão sobre a rocha e também dá às rochas foliadas uma aparência distinta em faixas ou camadas. Por outro lado, as rochas metamórficas não foliadas têm uma aparência uniforme; isso ocorre porque eles são formados quando a força de pressão é igual em todos os lados.
As rochas foliadas são separadas em quatro categorias básicas com base em sua aparência: ardósia, filito, xisto e gnaisse. A ardósia é formada sob pressão e calor muito baixos, enquanto o gnaisse é formado sob a pressão mais intensa e as temperaturas mais altas. Devido à baixa pressão, a ardósia se quebra em folhas finas e uniformes, que são frequentemente utilizadas em telhados e outros projetos de construção.
Tanto as rochas foliadas como as não foliadas são formadas nas profundezas da Terra. Durante longos períodos de tempo, o calor e a pressão mudam a composição química de outras rochas e minerais para transformá-los em rochas metamórficas. Essas rochas básicas podem ser rochas ígneas, sedimentares ou outras rochas metamórficas.
